Меченосец (Xiphophorushelleri)

Происхождение и описание

Родиной меченосца является преимущественно Центрльная Америка, а также Южная Мексика и Гватемала. Может встречаться как в бурных реках, так и в тихих стоячих водах. С помощью селекции было выведено множество меченосцев, отличающихся друг от друга окраской и формой плавника. Отличие самца от самки ярко выражено. Самцы имеют удлинение на хвосте, в форме меча, на конце которого находится гоноподий. В естественной среде обитания самцы вырастают до 10 см, самки обычно крупнее-до 12 см в длину.  В природе самцы окрашены в светло-коричневый цвет с зеленоватым отливом вдоль спинки. Хвост может быть окрашен в зеленый,оранжевый или красный цвет, с ярко выраженной черной окантовкой. Самки крупнее самцов, удлинения на хвосте не имеют и окрашены в более тусклые и бледные цвета.

Содержание

Обычно меченосцев содержат группами в просторном и длинном аквариуме. Объем аквариума должен быть от 50 литров, с густо засаженными растениями и всевозможными корягами и укрытиями. Рыбки в основном плавают в верхнем и среднем слоях воды в аквариуме. Меченосцев можно содержать только с миролюбивыми рыбками. Не желательно содержание с медлительными вуалевыми разновидностями рыб. В противном случае они могут быть обкусаны. При содержании меченосцев нужно придерживаться того, чтобы самок было больше чем самцов. Так как между самцами существует жесткая иерархия. Меченосцы всеядны и относятся к неприхотливым рыбкам. 

Наиболее благоприятные параметры воды для содержания:

- gH  25°, лучше  15°; 

- pH 7,0 - 7,5; 

- t° 20 - 25 °С

Рыбки предпочитают свежую воду, поэтому еженедельные подмены воды являются обязательными. Аквариум, в котором содержаться меченосцы, нужно постоянно поддерживать чистоту. Аэрация является обязательной.

Разведение

Меченосец аквариумная рыбка, является ярким представителями живородящих рыбок. В период полового созревания, задний плавник самцов начинает увеличиваться в размерах, а «меч» заостряться, превращаясь в конечном итоге в гоноподий. Сперма, попавшая в организм самки, хранится в нем несколько месяцев, до нереста. 

Одной из интересных способностей самки меченосцев является то, что она может превратиться в самца! На это может повлиять изменение условий окружающей среды. Самка, которая перенесла это изменение, внешне очень похожа на самца, но имеет слабо развитые плавники. Приносить потомство после такого метаморфоза они не способны. Превращение самца в самку замечено не было. Для спаривания обычно выбирают самого крупного и стройного самца в возрасте около 8-9 месяцев. Он должен быть самым активным и выделяться яркой окраской, и быть с самым длинным «мечом». Самок выбирают из числа самых продуктивных. 

После оплодотворения, самка вынашивает в себе потомство около 5-6 недель. Перед началом нереста ее нужно отсадить в отдельный аквариум, в противном случае мальки могут быть съедены другими меченосцами. Стартовым кормом для мальков должны быть «живая пыль». 

При интенсивном кормлении они очень быстро растут, и уже на 4 месяце у самцов появляется меч. Не все потомство может расти равномерно, поэтому каждый месяц их следует сортировать по размеру.